Traject 1: Cuijk-Oeffelt
‘Startpunt van onze fietsvakantie is Cuijk. Doel van onze dag is fietsen van Cuijk richting Oeffelt. Op zich niet zo’n lange fietstocht, maar we hebben alle tijd. Eerst maar eens Cuijk verkennen.
‘We gaan terug naar het jaar 1308 in de middeleeuwen waarin ridders, soldaten, marktvrouwen, arme sloebers, rijke edelen, boeren, burgers, gekken en dwazen leefden. Jan van Kuyc, leenman van het Land van Cuijk leefde ook in die tijd en nam belangrijke beslissingen. Zoals bijvoorbeeld de opdr
acht van de koning van Engeland om Floris de Ve te laten doden. Het volk komt in opstand als ze erachter komen dat Jan van Kuyc onderdak biedt aan de moordenaars van Floris de Ve. Dit kan de ondergang van Cuijk betekenen. Cuijk wordt getroffen door een veldslag; in groten getale komt het leger van Floris-Jan, de zoon van de inmiddels vermoorde Floris de Ve, ten tonele en alle goede bedoelingen van onze landheer komen in gevaar, wat hij uiteindelijk met de dood heeft moeten bekopen. Het statige standbeeld bij het gemeentehuis is een eerbetoon aan Jan van kuyc.
We brengen een bezoekje aan Museum Ceuclum en beklimmen de oude gotische Martinus toren. Via smalle trapjes en een ladder klimmen we naar boven en onze inspanning wordt beloond met een adembenemend uitzicht over de Mookerheide en een deel van het Land van Cuijk.
Op naar Sint Agatha, langs de Maas, over de dijk. Schaapjes verwelkomen ons. Al van ver zien we het oude Kruisherenklooster van Sint Agatha voor ons opdoemen. Omstreeks 1371 werd het klooster opgericht en het is daarmee het oudste klooster van Nederland. De kloostertuin is gratis toegankelijk. Een kruisherenbroeder knikt ons vriendelijk gedag. We maken een wandelingetje en eten een broodje. Wat een serene rust hangt er hier…
Door naar ons eindpunt van de dag, Oeffelt. We houden de Maas aan onze linkerzijde en fietsen door het eeuwenoude landschap De Maasheggen, dat bestaat uit dichte meidoornheggen. Beweerd wordt dat dit het oudste cultuurlandschap is van Nederland. Julius Caesar schreef circa 40 jaar na christus in zijn boek De Bello Gallico (boek II, paragraaf 17) over de wijze waarop de plaatselijke bewoners hun landbouwpercelen afscheidden door middel van ineengevlochten meidoornheggen. Hij stak daarbij zijn ergernis over het feit dat de heggen een muur vormden, die hij met zijn leger slechts met moeite kon passeren, niet onder stoelen of banken. Zijn beschrijving is de oudst bekende schriftelijke vermelding van het gebied. De Maasheggen kwamen vroeger voor in Noord Frankrijk tot aan de Nederlandse kust. Het grootste restant is over gebleven in Boxmeer en is uniek voor West Europa. Vreemd dat het nog relatief onbekend is bij mensen van buiten het gebied…
In de verte zien we de Maasbrug liggen. De oorspronkelijke Maasbrug werd in 1873 aangelegd als spoorbrug en maakte deel uit van het Duits Lijntje. Het Duits lijntje is een voormalige spoorlijn en verbond het Duitse Wesel met het Nederlandse Boxtel. Ooit was het de bedoeling dat het Duits Lijntje een onderdeel van de snelste verbinding Londen – Berlijn – Sint-Petersburg zou zijn. In de tijd van de Russische Tsarenfamilies maakten deze gebruik van het Duits Lijntje om vanuit Sint-Petersburg in Rusland via Duitsland en Nederland naar Groot-Brittannië te reizen. Vele keizerlijke hoogheden hebben dan ook, al was het vaak voor korte tijd, voet op Nederlandse bodem gezet op hun reis naar Londen.
Mooie verhalen! Tijd voor een natje, droogje en een goed bed! Lees de volgende keer onze verhalen over het traject Oeffelt – Vortum-Mullem.’